Il Mozambico aveva raggiunto la libertà dal Portogallo relativamente più tardi rispetto ad altri Stati africani, che avevano guadagnato questo importante traguardo negli anni Sessanta. Infatti solo il 25 giugno del 1975, dopo undici anni di lotta contro i portoghesi, il Frelimo (Frente de Libertaçao do Mozambique, Fronte di Liberazione del Mozambico), di ispirazione marxista-leninista, era riuscito a portare il Paese all'indipendenza e soprattutto a governare. Due anni dopo, però, si era formata una forte opposizione armata al Governo locale con la Renamo (Resistencia Nacional Moçambicana, Resistenza Nazionale Mozambicana), che chiedeva democrazia e multipartitismo attuando una guerriglia interna, forte di circa 21.000 uomini armati. Le due parti in lotta si sono combattute aspramente per lunghi anni, fino al 1992, quando con i buoni uffici italiani, in particolare del Ministero degli Affari Esteri e della Comunità romana di Sant'Egidio, le parti in causa iniziavano un costruttivo dialogo.
La vicenda relativa all'intervento multinazionale Onu in Mozambico ha la sua origine storica il 4 ottobre 1992, quando il Presidente Joaquim Alberto Chissano firmò a Roma un accordo con il Presidente della Renamo Alfonso Macacho Marceta Dhlakama: un accordo importante per la vita di quello Stato e la stabilità della regione, che sanciva l'irreversibilità del processo per la fine del conflitto armato. L'accordo, che comprendeva anche sette protocolli e l'accettazione ufficiale di quattro documenti dichiarativi, prevedeva infatti libere elezioni e soprattutto la cessazione delle ostilità fra i due gruppi rivali, con la formazione e il riconoscimento dei partiti politici.
Sostanzialmente era in programma la costituzione di un nuovo governo nel Paese: le Forze Armate mozambicane sarebbero state composte per il 50 per cento da quelle esistenti e per il resto da militari della Renamo. La Forza Armata doveva essere posta sotto controllo internazionale. Il giorno del "cessate il fuoco", che sarebbe stato quello di ratifica da parte dell'Assemblea parlamentare mozambicana dell'accordo, le Nazioni Unite avrebbero iniziato la loro opera di verifica con il dispiegamento dei "caschi blu". Era altresì previsto il ritiro delle truppe straniere presenti sul territorio, cioè di quelle dello Zimbabwe e del Malawi. Durante il periodo della tregua e dell'insediamento del nuovo Governo, la Polizia della Repubblica del Mozambico avrebbe continuato ad esercitare le sue funzioni sotto la responsabilità dello stesso Governo. L'Onu sarebbe stato il garante e il controllore del rispetto degli accordi presi.
A seguito di questi accordi, il 13 ottobre 1992 il Consiglio di Sicurezza aveva adottato una prima risoluzione, la n. 782, che era essenziale per lo stabilimento della missione. Di conseguenza, il Segretario Generale delle Nazioni Unite aveva incaricato un suo rappresentante speciale in Mozambico (un italiano, Aldo Ajello) e aveva inviato anche 21 osservatori militari nello Stato, per avere subito una presenza internazionale e preparare la pianificazione di una forza che potesse portare avanti gli scopi dell'accordo e della risoluzione. Il 16 dicembre successivo, in seguito ad un rapporto del Segretario Generale, il Consiglio adottò la risoluzione n. 797 con la quale si dava vita alla Missione Onumoz (Operaçao da Naciones Unidas au Mozambique, Operazione delle Nazioni Unite in Mozambico), con mandato fino all'ottobre 1993. Questo mandato includeva scopi e responsabilità basati sulla forte interrelazione tra le tre componenti principali della missione: quella umanitaria, quella elettorale e quella militare ve ne era anche una quarta, amministrativa).